Uue omaniku saanud sportliku vabavõitluse liiga Raju järgmine võistlus – Evecon Raju 17 – toimub 22. veebruaril Tartus A. Le Coq spordimajas. Uus omanik soovib järgneva kahe aasta jooksul viia sarja tugevale rahvusvahelisele tasemele – seda nii võistlejate, turunduse kui ka teleülekande leviku osas.
„Raju saab järgmisel aastal täisealiseks, kui sügisel toimub järjekorras 18. sündmus, ning sellega seoses oleme eesmärgiks seadnud suureks kasvamise. Tervikuna soovime laieneda rahvusvahelisele turule. See tähendab, et kaasame aina enam välissportlasi ja ka ülekandepilt peab jõudma lisaks lähiriikidele kaugemale Euroopasse,“ sõnas Evecon OÜ tegevjuht Karl Kull. „Oleme mitmeid suuri ja esmapilgul võimatuna tunduvaid projekte energeetika valdkonnas edukalt purki ajanud ning usun, et suudame näidata maailmale Raju tõelist suurust.“
Võistluse peakorraldaja ja vastloodud ettevõtte Evecon Raju OÜ tegevjuhi Ott Tõnissaare sõnul on tehing Eesti võitlusspordimaastikul unikaalne. “Pika ajalooga liiga bränd on juba omajagu tuntust kogunud ning tehing on viimase 15 aasta töö tulemus – teist sellist Eesti võitlusspordi ajaloost teada ei ole,“ märkis Ott Tõnissaar.
“Nii kaasatud rahalised vahendid kui ka Eveconi meeskonna know-how ettevõtluse ja juhtimise osas viivad Raju täiesti uuele tasemele. Rajul osalevad võistlejad hindavad kõrgelt väga head korraldust ja võimalusi, mida liiga neile pakub. Kolm Raju võitlejat on jätkanud karjääri maailma esiliigas UFCs, neist üks vahetult pärast Eestis peetud matši,” lausus Tõnissaar.
Korraldajad on paika pannud 2025. ja 2026. aasta tegevusplaani koos nelja järgneva sündmusega, millest kaks järgmist toimuvad 22. veebruaril Tartus ja 20. septembril Tallinnas Tondiraba Jäähallis.
Liiga ajaloo esimene sündmus toimus 2009. aasta veebruaris Tartu Ülikooli spordihoones. Kokku on 16 võistluse jooksul peetud 261 matši – nendest 65 profimatši ja 195 amatöörmatši. Liiga nimekaimad välisvõitlejad on olnud poolakas Bartosz Fabinski, kes jätkas UFCs vahetult pärast matši Alik Tseikoga, ning Prantsusmaa esindaja Zarah Fairn ja Rootsi võitleja Pannie Kianzad, kelle karjäärid jätkusid UFCs mõnevõrra hiljem.
Sportlik vabavõitlus (Mixed Martial Arts ehk MMA) on kahevõitlusala, mille eesmärgiks on selgitada sportlikus keskkonnas välja parim võitleja. Vabavõitleja eesmärk on vastane kas nokautida või sundida vastane alla andma läbi alistusvõtte. MMA matše peetakse spetsiaalselt valmistatud ja võrkaiaga piiratud n-ö puuris ehk kaheksanurksel octagon areenil, mis tagab võistlejate turvalisuse ning ühtlasi annab sportlikule duellile täiendava gladiaatorliku võlu.
